Južnoafrička Republika (skraćeno JAR), zvanično Republika Južna Afrika (kraće Južna Afrika), država je na krajnjem jugu Afrike. Nalazi se na južnoj ivici Afrike i graniči se sa Namibijom, Bocvanom, Zimbabveom, Mozambikom i Esvatinijem (bivši Svazilend). Mala država Lesoto je u potpunosti obuhvaćena južnoafričkom teritorijom. Površina Južne Afrike iznosi 1.221.000 km2 (skoro 14 puta veća od Srbije). Po površini Južnoafrička Republika je 25. država u svetu, a 9. na kontinentu. Južnoafrička Republika ima 63,2 miliona stanovnika. Glavni gradovi Južnoafričke Republike su Pretoria (izvršni), Bloemfontein (sudski) i Kejptaun (zakonodavni), dok je najveći grad Johannesburg.
Najstariji stanovnici Južne Afrike su plemena Hotentota i Bušmana. Bantu narodi su se doselili oko 1000. godine. 1652. godine Holanđani su osnovali koloniju na Rtu dobre nade, današnji grad Kejptaun. 1795. godine britanska vojska osvojila je Rt dobre nade i Kejptaun. Holandsko (bursko) stanovništvo 1830. godine se kolektivno iselilo na sever i osnovalo burske republike koje su Britanci anektirali 1902. godine posle Drugog burskog rata. Britanske kolonije su se 1910. godine ujedinile u Južnoafričku Uniju, koja je stekla nezavisnost i istupila iz Komonvelta 1961. godine. Tokom XX veka glavni problem Južne Afrike je bilo pitanje premoći belog stanovništva nad crnačkom većinom. Politika aparthejda je zvanično uvedena 1948. godine. Posle godina međunarodnog pritiska i unutrašnjeg nezadovoljstva, aparthejd je ukinut 1990. godine. Na izborima 1994. godine Nelson Mandela je izabran za prvog crnog predsednika države.
Južnoafrička Republika je jedan od osnivača Ujedinjenih nacija i Afričke unije. Privreda Južne Afrike je najsnažnija na afričkom kontinentu sa modernom infrastrukturom. Glavni proizvodi Južnoafričke republike su zlato i dijamanti.
Najviši vrh Južne Afrike je Maifadi, na granici sa Lesotom, visok 3.446 m.
Južna Afrika ima dugačku obalu koja se proteže na približno 2.800 km. Ova obala se proteže od namibijske granice na Atlantskom okeanu (reka Oranje), oko južnog vrha Afrike, do granice Mozambika na Indijskom okeanu, sa raznovrsnim okruženjima, uključujući Garden Route, Divlju obalu i poluostrvo Kejp. Obala obuhvata hladnu zapadnu obalu Atlantika, topliju južnu obalu i suptropsku istočnu obalu Indijskog okeana.
Duž tako dugačke obale ima veoma malo ostrva, a samo jedno je naseljeno i opisano, ostrvo Robben. Južna Afrika takođe ima jedan subantarktički arhipelag Ostrva Princa Edvarda, koji se sastoji od ostrva Marion i ostrva Princa Edvarda.
R O B B E N
Ostrvo Robben (afrikans Robbeneiland) je ostrvo u zalivu Table Bay, 6,9 km zapadno od obale Bloubergstranda, a 9,3 km severno od Kejptauna. Ime je dobilo od arhaične holandske reči za foke (robben), pa otuda i holandsko/afrikans ime Robbeneiland, što se prevodi kao Ostrvo foka.
Table Bay (stoni zaliv, afrikans Tafelbaai) je prirodni zaliv na Atlantskom okeanu na severnom kraju poluostrva Cape, koji se proteže južno do Rta dobre nade. Iznad zaliva se nalazi Kejptaun, a dominira ravni vrh planine Table (table=sto), po kojoj je zaliv i dobio ime.
Ostrvo Robben je otprilike ovalnog oblika, dugačko 3,3 km u pravcu sever-jug i široko 1,9 km, sa površinom od 5,08 km2. Ravno je i ima malu nadmorsku visinu, kao rezultat drevne erozije. Ostrvo je bilo utvrđeno i korišćeno kao zatvor od kraja XVII veka do 1996. godine, nakon kraja aparthejda.
Krajem XX veka korišćeno je za zatvaranje političkih zatvorenika koji su se protivili posleratnoj državi aparthejda. Politički aktivista i advokat Nelson Mandela bio je zatvoren na ostrvu 18 od 27 godina koliko je proveo u zatvoru pre pada aparthejda i uvođenja pune, višerasne demokratije u Južnoj Africi. Kasnije je dobio Nobelovu nagradu za mir i izabran je 1994. godine za predsednika Južne Afrike, postavši prvi crni predsednik zemlje. Služio je jedan mandat, od 1994. do 1999. godine.
Dva druga bivša zatvorenika sa ostrva Robben, pored Mandele, birana su za predsednika: Kgalema Mothlante (2008-2009) i Jacob Zuma (2009-2018). Drugi bivši zatvorenici su zauzimali razne političke pozicije u demokratiji.
Ostrvo Robben je nacionalno nasleđe Južne Afrike, kao i mesto svetske baštine UNESCO-a.
Kada su Holanđani stigli u to područje 1652. godine, jedine velike životinje na ostrvu bile su foke i ptice, uključujući pingvine. 1654. godine doseljenici su pustili zečeve na ostrvo kako bi obezbedili lak izvor mesa za brodove koji prolaze. Prvobitna kolonija afričkih pingvina na ostrvu je potpuno istrebljena do 1800. godine. Međutim, od 1983. godine osnovana je nova kolonija, a moderno ostrvo je ponovo važno područje za razmnožavanje ove vrste. Kolonija je porasla na veličinu od oko 16.000 jedinki 2004. godine, pre nego što je ponovo počela da opada. Od 2015. godine ovaj pad je kontinuiran (na veličinu kolonije od približno 3.000 jedinki). Takav pad je primećen u skoro svim drugim kolonijama afričkih pingvina. Njegovi uzroci su još uvek uglavnom nejasni i verovatno variraju između kolonija, ali na ostrvu Robben su verovatno povezani sa smanjenjem zaliha hrane (sardine i inćuni) zbog konkurencije ribarstva. Lako ih je videti u njihovom prirodnom staništu, pingvini su popularna turistička atrakcija.
Oko 1958. godine, poručnik Peter Klerck, oficir južnoafričke mornarice koji je služio na ostrvu, predstavio je razne životinje. Sledeći članak, koji je napisao njegov sin Michael, koji je živeo na ostrvu od malih nogu, opisuje lokalnu faunu.
Početkom XXI veka, populacija zečeva je dostigla procenjenih 25.000, pa su postali invazivna vrsta, ugrožavajući druge. Ljudi love i uništavaju zečeve kako bi smanjili njihov broj.
Ostrvo je “otkrio” Bartolomeu Dias 1488. godine. Godinama su ga portugalski moreplovci, a kasnije engleski i holandski mornari, koristili kao stanicu za dopunu goriva.
1654. godine doseljenici holandske Kapske kolonije (Cape Colony) su sve svoje ovce i nekoliko ovnova smestili na ostrvo Robben. Muškarci su izgradili veliku šupu i sklonište. Izolacija je nudila bolju zaštitu stoke od divljih životinja nego na kopnu. Doseljenici su takođe sakupljali kože foka i kuvano ulje kako bi zadovoljili potrebe naselja.
Od kraja XVII veka ostrvo Robben se koristilo za zatvaranje uglavnom političkih zatvorenika. Holandski doseljenici bili su prvi koji su koristili ostrvo Robben kao zatvor. Prvi zatvorenik na ostrvu je verovatno bio Autshumato, poglavica plemena Khoikhoi, sredinom XVII veka. Među njegovim ranim stalnim stanovnicima bili su politički lideri zatvoreni iz drugih holandskih kolonija, pa čak i holandske Istočne Indije (današnja Indonezija). Među njima su bila i dva preživela madagaskarska lidera, imenovana u zapisima Holandske istočnoindijske kompanije kao Massavana i Koesaaij, koji su učestvovali u pobuni madagaskarskih robova na brodu za prevoz robova “Meermin”. Oni su prodati Holandskoj istočnoindijskoj kompaniji na Madagaskaru da bi bili porobljeni u Kapskoj koloniji. Massavana je umro tri godine kasnije, ali je Koesaaij preživeo na ostrvu Robben još 20 godina.
Nakon što je britanska kraljevska mornarica zarobila nekoliko holandskih brodova Istočne Indije u bici kod zaliva Saldanha u Četvrtom anglo-holandskom ratu 1781. godine, jedan čamac je otplovio u susret britanskim ratnim brodovima. Na brodu su bili “kraljevi Ternate i Tidore i prinčevi njihovih porodica”. Holanđani su ih dugo držali na “ostrvu Robin”, ali su ih potom premestili u zaliv Saldanha.
1806. godine škotski kitolovac John Murray otvorio je kitolovsku stanicu u zaštićenom zalivu na severoistočnoj obali ostrva, koji je postao poznat kao Murray’s Bay. Nalazio se pored mesta današnje luke Murray’s Bay, koja je izgrađena 1939-40. godine.
Nakon neuspelog ustanka u Grahamstownu 1819. godine, petog u nizu Xhosa ratova, britanska kolonijalna vlada je osudila afričkog vođu Makandu Nxelea na doživotni zatvor na ostrvu. Udavio se na obali zaliva Table nakon što je pobegao iz zatvora.
Ostrvo je takođe korišćeno kao kolonija leproznih i karantinska stanica za životinje. Počev od 1845. godine leprozni iz kolonije leproznih Hemel-en-Aarde (nebo i zemlja) u blizini Caledona preseljeni su na ostrvo Robben kada je utvrđeno da Hemel-en-Aarde nije pogodan. U početku su ljudi preseljavani na dobrovoljnoj osnovi, a leprozni su mogli slobodno da napuste ostrvo ako su to želeli. U aprilu 1891. godine postavljen je kamen temeljac za 11 novih zgrada za smeštaj leproznih. Nakon usvajanja Zakona o suzbijanju lepre u maju 1892. godine, prijem više nije bio dobrovoljan, a kretanje leproznih je bilo ograničeno. Lekari i naučnici nisu razumeli bolest i smatrali su da je izolacija jedini način da se spreči da se drugi ljudi zaraze njome. Pre 1892. godine prosečno oko 25 gubavaca godišnje je primano na ostrvo Robben, ali je 1892. godine taj broj porastao na 338, a dodatnih 250 je primljeno 1893. godine.
Tokom Drugog svetskog rata, ostrvo je utvrđeno. Topovi su instalirani kao deo odbrane Кejptauna.
Nacionalna stranka je došla na vlast 1948. godine i uvela formalni program aparthejda. Vremenom su crnci iz Afrike i njihovi saveznici počeli da se organizuju protiv ove politike. Od 1961. godine ostrvo Robben je južnoafrička vlada koristila kao zatvor za političke zatvorenike i osuđene kriminalce.
1969. godine izgrađen je Moturu Kramat u znak sećanja na Sajeda Abdurahmana Moturua, princa Madure. To je sada sveto mesto za muslimanske hodočasnike na ostrvu Robben. Moturu, jedan od prvih imama Kejptauna, bio je prognan na ostrvo sredinom četrdesetih godina XVIII veka. Na njemu je umro 1754. godine. Muslimanski politički zatvorenici bi odali počast u svetilištu pre nego što bi napustili ostrvo.
Moturu Kramat
1982. godine bivši zatvorenik Indres Naidoo objavio je knjigu “Ostrvo u lancima”, prvi prikaz zatvorskog života na ostrvu.
Zatvor maksimalne bezbednosti za političke zatvorenike zatvoren je 1991. godine. Zatvor srednje bezbednosti za kriminalce zatvoren je pet godina kasnije.
Od kraja aparthejda ostrvo je postalo popularna turistička destinacija. Njime upravlja Muzej ostrva Robben, koji lokalitet vodi kao živi muzej. 1999. godine ostrvo je proglašeno mestom svetske baštine UNESCO zbog značaja za političku istoriju Južne Afrike i razvoj demokratskog društva. Svake godine hiljade posetilaca se voze brodom sa obale Victoria & Alfred u Kejptaunu kako bi obišli ostrvo i njegov bivši zatvor. Mnogi vodiči su bivši zatvorenici. Celokupno zemljište na ostrvu je u vlasništvu države Južne Afrike, sa izuzetkom crkve. Administrativno, ostrvo Robben je predgrađe grada Kejptauna. Otvoreno je tokom cele godine, u zavisnosti od vremenskih uslova.
Kao turistička atrakcija u nacionalnoj svesti Južne Afrike, danas se ostrvo Robben često smatra “simbolom ugnjetavanja” od strane mnogih crnih Južnoafrikanaca.
Brodovi moraju biti veoma oprezni prilikom plovidbe u blizini ostrva Robben i obližnje stene Whale Rock (ona ne izbija na površinu) jer predstavljaju opasnost. Preovlađujući uzburkani atlantski talasi okružuju priobalne grebene i razuđenu obalu ostrva. Brodovi nabijeni na stene brzo se razbijaju snažnim talasima. Poznato je da je ukupno 31 brod doživeo brodolom oko ostrva.
1990. godine tim morskih arheologa sa Univerziteta u Kejptaunu započeo je operaciju “Morski orao”. Bilo je to podvodno istraživanje koje je skeniralo 31 km2 morskog dna oko ostrva Robben. Zadatak je bio posebno težak zbog jakih struja i visokih talasa ovih voda. Grupa je pronašla 24 potonula broda. Većina olupina pronađena je u vodama dubljim od 10 m. Tim je zaključio da su loše vreme, tama i magla uzrok potonuća.
Pomorske olupine oko ostrva Robben i u okolnim vodama su između ostalih holandski brodovi iz XVII veka, “Yeanger van Horne” (1611), “ Shaapejacht ” (1660) i “Dageraad” (1694). Kasnije olupine iz XIX veka je nekoliko britanskih brigova, kao što je “Gondolier” (1836) i američki “A. H. Stevens” (1866). 1901. godine poštanski parobrod “SS Tantallon Castle” je udario u stene kod ostrva Robben u gustoj magli, ubrzo nakon što je isplovio iz Kejptauna. Nakon što su sa ostrva ispaljeni topovi za pomoć, obližnji brodovi su pohitali u pomoć. Svih 120 putnika i članova posade evakuisano je sa broda pre nego što se raspao u talasima. Još 17 brodova je potonulo u XX veku, uključujući britanske, španske, norveške i tajvanske brodove.
Zbog pomorske opasnosti ostrva Roben i njegovih obližnjih voda, Jan van Riebeeck, prvi holandski kolonijalni upravnik u Kejptaunu, sredinom XVII veka naredio je da se noću pale ogromne lomače na vrhu Fire Hilla, najviše tačke na ostrvu (sada Minto Hill). One su imale zadatak da upozore brodove Holandske istočnoindijske kompanije da se približavaju ostrvu.
1865. godine svetionik na ostrvu Robben završen je na brdu Minto Hill. Cilindrična zidana kula, koja u svojoj osnovi ima kućicu čuvara svetionika, visoka je 18 m sa galerijom fenjera na vrhu. 1938. godine lampa je zamenjena električnom energijom. Svetionik koristi trepćući fenjer umesto rotirajuće lampe; svetli 5 s svakih 7 s. Snop od 46.000 kandela vidljiv do 44 km, bljesne belom svetlošću dalje od zaliva Table. Sekundarno crveno svetlo služi kao navigaciono pomagalo za brodove koji plove u pravcu jug-jugoistok.
Ostrvo Roben je dostupno posetiocima putem tura koje polaze iz Kejptauna. Ture polaze tri puta dnevno i traju oko 3,5 sata, a sastoje se od vožnje brodom i obilaska raznih istorijskih lokaliteta na ostrvu koji su deo Muzeja ostrva Robben. Tu spadaju ostrvsko groblje, napušteni kamenolom kreča, kuća Roberta Sobukwea, kamenolom Bluestone, bunkeri vojske i mornarice i zatvor sa maksimalnim obezbeđenjem. Razgleda se ćelija Nelsona Mandele.
GPS koordinate: 33°48′18″ S, 18°22′12″ E.
O S T R V A P R I N C A E D V A R D A
Ostrva princa Edvarda su dva mala nenaseljena subantarktička vulkanska ostrva u južnom delu Indijskog okeana kojima upravlja Južna Afrika. Zovu se Marion (nazvano po Marc-Josephu Marionu di Fresnu, 1724-1772) i Ostrvo princa Edwarda (nazvano po princu Edwardu, vojvodi od Kenta i Straterna, 1767-1820).
Ostrva su proglašena specijalnim rezervatom prirode prema Zakonu o zaštićenim područjima Južne Afrike iz 2003. godine, i aktivnosti na ostrvima su stoga ograničene na istraživanje i upravljanje zaštitom. Dalja zaštita je dodeljena kada je područje proglašeno zaštićenim morskim područjem 2013. godine. Jedini stanovnici ostrva su osoblje meteorološke i biološke istraživačke stanice koju vodi Južnoafrički nacionalni antarktički program na ostrvu Marion.
Geografija
Grupa ostrva je udaljena oko 1.769 km jugoistočno od Port Elizabetha u kontinentalnom delu Južne Afrike. Na 46º južne geografske širine, njegova udaljenost do ekvatora je samo malo veća nego do Južnog pola. Ostrvo Marion (46°54′45″ S, 37°44′37″ E) je veće, dugačko je 25,03 km i široko 16,65 km, sa površinom od 297 km2 i dužinom obale od oko 72 km, od čega su veći deo visoke litice. Najviša tačka na ostrvu Marion je vrh Mascarin (ranije vrh predsednika države Swart), koji dostiže 1.242 m. Topografija ostrva Marion obuhvata mnoga brda i mala jezera, kao i močvarni nizijski teren sa malo vegetacije.
Ostrvo princa Edwarda (46°38′39″ S, 37°56′36″ E) je mnogo manje – površina je samo 46 km2, 10,23 km je dugačko i 6,57 km široko – i leži oko 22,2 km severoistočno od ostrva Marion. Teren je uglavnom kamenit, sa visokim liticama (490 m) na jugozapadnoj strani. Na vrhu van Zinderen Bakker severozapadno od centra, dostiže visinu od 672 m.
Malo je čudno da se ostrvska grupa zove po manjem, a ne po većem ostrvu!
Duž severne obale Ostrva princa Edwarda nalazi se nekoliko priobalnih stena, poput Ship Rocka 100 m severno od najsevernije tačke i Ross Rocska 500 m od obale. Boot Rock se nalazi oko 500 m od severne obale ostrva Marion.
Oba ostrva su vulkanskog porekla. Ostrvo Marion je jedan od vrhova velikog podvodnog štitastog vulkana koji se uzdiže oko 5.000 m od morskog dna do vrha Mascarin. Vulkan je aktivan, sa erupcijama koje su se dogodile od 1980. do 2004. godine. Ostrvo princa Edwarda je možda eruptiralo pre 10 hiljada godina.
Satelitski snimak ostrva Marion (2009)
Uprkos tome što se nalaze unutar južne umerene zone na 46º južne geografske širine, ostrva imaju klimu tundre. Leže direktno na putanji niskog atmosferskog pritiska koja se kreće ka istoku tokom cele godine, što im daje neobično hladnu i vetrovitu klimu. Jaki regionalni vetrovi, poznati kao “urlajući četrdeseti”, duvaju skoro svakog dana u godini, a preovlađujući pravac vetra je severozapadni. Prosečna godišnja količina padavina kreće se od 2.400 mm do preko 3.000 mm na vrhu Mascarin. Mnoge klime na nižim geografskim širinama na severnoj hemisferi imaju daleko hladnije zime od Ostrva princa Edwarda zbog umerenosti pomorske klime na ostrvima, iako su temperature leti mnogo niže od onih koje se obično nalaze u pomorskim klimatskim uslovima.
Ostrva su među najoblačnijim mestima na svetu; samo oko 1.300 sunčanih sati godišnje na zaštićenoj istočnoj strani ostrva Marion, ali samo oko 800 sati dalje od obale na vlažnim zapadnim stranama ostrva Marion i Princ Edward.
Leto i zima imaju prilično sličnu klimu sa hladnim vetrovima i pretnjom snega ili mraza u bilo koje doba godine. Međutim, prosečna temperatura u februaru (sredina leta) je 7,7°C, a u avgustu (sredina zime) je 3,9°C.
Po podacima sa meteorološke stanice na ostrvu Marion od 1991-2020 godine svakog meseca u godini je zabeležena temperatura ispod nule! Leti se temperatura spušta do -1,5ºC, a najniža zabeležena temperatura je -6,9ºC. Suprotno, rekordna izmerena najviša temperatura je 25,6ºC. Padavina iam 1.857 mm, sa izuzetno malim razlikama od meseca do meseca: 139,7 mm u oktobru do 169,3 mm u maju (razlika je oko 20%). Sunčanih sati je bilo 1.312, najviše u decembru, najmanje u junu (razlika je skoro tri puta).
Satelitski snimak Ostrva princa Edwarda (2009)
Ostrva su deo ekoregiona tundre južnih ostrva Indijskog okeana koji obuhvata mali broj subantarktičkih ostrva. Zbog malobrojnosti kopnenih masa u Južnom okeanu, ostrva su staništa širokom spektru vrsta i ključna su za njihovo očuvanje. U hladnoj subantarktičkoj klimi, biljke su uglavnom ograničene na trave, mahovine i alge, dok su lišajevi najvidljivije gljive. Glavne autohtone životinje su insekti (kao što je žižak koji se hrani morskim algama), zajedno sa velikim populacijama morskih ptica, foka i pingvina.
Ostrva su proglašena važnim područjem za ptice (IBA) od strane BirdLife International zbog značajnih populacija morskih ptica koje se na njima gnezde. Smatra se da se na ostrvima gnezdi najmanje 30 različitih vrsta ptica, a procenjuje se da ostrva podržavaju više od pet miliona morskih ptica koje se gnezde, a ukupno osam miliona morskih ptica. Poznato je da se na ostrvima gnezdi pet vrsta albatrosa (od kojih su sve ili ugrožene ili im preti izumiranje), uključujući snežnog albatrosa, mrkog, sivog, indijskog žutokljunog i sivoglavog albatrosa.
Na ostrvima se takođe nalazi 14 vrsta burevestnika, četiri vrste priona, antarktička čigra i smeđi pomornik, između ostalih morskih ptica. Postoje četiri vrste pingvina: kraljevski pingvini, eastern rockhopper (nisam pronašao srski naziv), papuanski pingvin i makaronski pingvini.
Na ostrvima se razmnožavaju tri vrste foka: južni morski slon, antarktička foka krznašica i subantarktička foka krznašica. Vode koje okružuju ostrva često posećuje nekoliko vrsta kitova, posebno orke, koje se hrane pingvinima i fokama. Veliki kitovi poput južnih glatkih kitova i grbavih kitova, kao i morski leopard, viđaju se sporadičnije, i ostaje nejasno koliko su velike ili stabilne njihove trenutne lokalne populacije, iako se smatra da je njihov broj značajno manji u poređenju sa vremenom prvog ljudskog kontakta sa ostrvima.
Područje je bilo mesto intenzivnog lova na foke i kitove u XIX veku i nastavilo je da bude predmet masovnog ilegalnog lova na kitove sve do sedamdesetih godina XX veka, a Sovjetski Savez i Japan su navodno nastavili sa lovom na kitove i devedesetih godina. Trenutno, najveća ekološka pretnja je ribolov patagonske zubate ribe parangalom, što ugrožava brojne morske ptice koje zarone u vodu nakon što se zakače na udice sa mamcem.
Kao i sva subantarktička ostrva, Marion ima mali broj autohtonih biljnih vrsta. Izolacija ostrva i hladni, vlažni i vetroviti vremenski uslovi sprečili su mnoge potencijalne biljke da se nasele i uspešno uspostave populacije. Samo 22 vaskularne biljke bile su autohtone na ostrvu pre dolaska ljudi. Jedna od njih, ranunculus moseleyi, vrsta koja se takođe nalazi na Kergelenskim ostrvima, je neizvesnog statusa, bez zapisa o njenom pronalaženju od 1969. godine i nema primeraka u arhivama koji bi nedvosmisleno dokazali njeno prisustvo pre tog datuma. Postoji sedam vrsta paprati.
Na ostrvu raste pet vrsta jastučastih i prostirki za cvetanje. Na Marionu raste nekoliko vrsta sličnih travi. Vrsta šaša Carex dikei je endemska za Marion i Ostrvo princa Edwarda, ali je naučno opisana tek 2015. godine. Potrebna su dalja istraživanja kako bi se utvrdilo da li zapisi o Carex austrocompacta na drugim subantarktičkim ostrvima mogu biti ova vrsta.
Divlje životinje su posebno osetljive na unete vrste, a istorijski problem su bile mačke i miševi. Kućni miševi su stigli na ostrvo Marion brodovima za lov na kitove i foke u XIX veku i brzo su se razmnožili, toliko da je 1949. godine pet domaćih mačaka dovedeno u istraživačku bazu da se bave njima. Mačke su se brzo razmnožavale i do 1977. godine na ostrvu je bilo približno 3.400 mačaka, koje su se pored miševa hranile i zovojima i jele su procenjenih 455.000 zovoja godišnje. Neke vrste zovoja su uskoro nestale sa ostrva Marion, a uspostavljen je program iskorenjivanja mačaka. Nekoliko mačaka je namerno zaraženo visoko specifičnim virusom mačje panleukopenije, što je smanjilo populaciju mačaka na oko 600 do 1982. godine. Preostale mačke su ubijene noćnim odstrelom, a 1991. godine samo osam mačaka je uhvaćeno u periodu od 12 meseci.
Veruje se da danas na ostrvu Marion više nema mačaka, a kako su mačke nestale, populacija miševa je naglo porasla na nivo “kuge”. 2003. godine ornitolozi su otkrili da u odsustvu drugih izvora hrane, miševi napadaju ptiće albatrosa i jedu ih žive dok bespomoćno sede u svojim gnezdima. Sličan problem je primećen na ostrvu Gough, gde je program iskorenjivanja miševa započet 2021. godine. Program za iskorenjivanje invazivnih pacova na ostrvu Južna Džordžija završen je 2015. godine, a od 2016. godine ostrvo izgleda potpuno bez pacova. Geografija ostrva Marion predstavlja određene prepreke koje se ne nalaze ni na ostrvu Gough ni na ostrvima Južna Džordžija, posebno zbog veličine, velike nadmorske visine i promenljivog vremena. Procena ostrva završena je u maju 2015. godine sa opštim zaključkom da je program iskorenjivanja izvodljiv, ali će zahtevati precizno planiranje.
I ostrvo Gough i ostrva Princa Edvarda takođe pate od invazivne lebdeće bisernice, koja transformiše ekosistem visoravni i sada se smatra van kontrole.
Istorija
Barent Barentszoon Lam iz Holandske istočnoindijske kompanije stigao je do ostrva 4. marta 1663. godine brodom “Maerseveen“. Dali su im nazive Dina (Ostrvo princa Edwarda) i “Maerseveen” (Marion), ali je pogrešno zabeleženo da se ostrva nalaze na 41° južne geografske širine, i nisu ih ponovo pronašli kasniji holandski moreplovci.
U januaru 1772. godine francuska fregata “Le Mascarin“, kojom je komandovao Mark-Joseph Marion du Fresne, posetila je ostrva i provela pet dana pokušavajući da se iskrca, misleći da su pronašli Antarktik (čije postojanje tada još nije bilo dokazano). Marion je ostrvima dao nazive Terre de l’ Espérance (Marion) i Ile de la Caverne (Ostrvo princa Edwarda). Nakon neuspeha u iskrcavanju, “Le Mascarin” je nastavio na istok, otkrivši ostrva Crozet i iskrcavši se na Novom Zelandu, gde su Marion du Fresne i deo njegove posade ubili lokalni Maori.
Mark-Joseph Marion du Fresne
Julien Crozet, navigator i drugi po komandi broda “Le Mascarin“, preživeo je katastrofu i slučajno je sreo Jamesa Cooka u Kejptaunu 1776. godine, na početku Kukovog trećeg putovanja. Crozet je podelio karte svoje nesrećne ekspedicije, i dok je Cook isplovio iz Kejptauna, prošao je pored ostrva 13. decembra, ali nije mogao da pokuša iskrcavanje zbog lošeg vremena. Cook je nazvao ostrva po princu Edwardu, četvrtom sinu kralja Džordža III; i iako mu se često pripisuje i imenovanje većeg ostrva Marion, po kapetanu Marionu, ovo ime su usvojili lovci na foke i kitolovci koji su kasnije lovili u tom području, kako bi razlikovali dva ostrva.
Prvo zabeleženo iskrcavanje na ostrva bilo je 1799. godine od strane grupe francuskih lovaca na foke sa broda “Sally“. Još jedno iskrcavanje krajem 1803. godine od strane grupe lovaca na foke, predvođene američkim kapetanom Henryjem Fanningom sa broda “Catharine”, pronašlo je znake ranije ljudske aktivnosti. Ostrva su posećivali lovci na foke do oko 1810. godine, kada su lokalne populacije foka krznašica skoro iskorenjene. Prvu naučnu ekspediciju na ostrva predvodio je James Clark Ross, koji ih je posetio 1840. godine tokom istraživanja Antarktika, ali nije uspeo da se iskrca. Ross je plovio duž ostrva 21. aprila 1840. godine. Vršio je posmatranja velikog broja pingvina (“grupe od po mnogo hiljada”) i drugih vrsta morskih ptica. Takođe je video foke krznašice. Ostrva su konačno istražena tokom ekspedicije “Challenger”, koju je predvodio kapetan George Nares 1873. godine.
Era lova na foke trajala je od 1799. do 1913. godine. Tokom tog perioda zabeležene su posete 103 broda, od kojih je sedam doživelo brodolomom. Ostaci tog perioda su gvozdene tripote (peć koja se koristi za zagrevanje kitovog sala), ruševine koliba i natpisi. Povremeno je viđen i moderni brod za lov na foke koji je polazio iz Kejptauna dvadesetih godina XX veka.
Ostrva su bila mesto drugih brodoloma. U junu 1849. godine, brig “Richard Dart“, sa trupom kraljevskih inženjera, doživeo je brodolom na Ostrvu princa Edwarda; samo 10 od 63 na brodu je preživelo da bi ih spasili lovci na morske slonove iz Kejptauna. 1908. godine norveški brod “Solglimt” doživeo je brodolom na ostrvu Marion, a preživeli su osnovali kratkotrajno selo na severnoj obali, pre nego što su spaseni. Olupina “Solglimta” je najpoznatija na ostrvima i dostupna je roniocima.
Britanska vlada nikada nije zvanično polagala pravo na vlasništvo nad ostrvima; međutim, upravljala je ekonomskim aktivnostima na ostrvima početkom XX veka. 1908. godine britanska vlada je odobrila zakup gvana na ostrvu Marion. Nakon Drugog svetskog rata tehnološki napredak je učinio ostrva strateški važnijim, a pošto se nije odvijala dalja ekonomska aktivnost, Velika Britanija je bila zabrinuta da bi druge zemlje mogle da polože pravo na ostrva. Krajem 1947. i početkom 1948. godine Južna Afrika je, uz saglasnost Velike Britanije, anektirala ostrva i instalirala meteorološku stanicu u zalivu Transvaal na severoistočnoj obali ostrva Marion.
22. septembra 1979. godine američki satelit za nadzor poznat kao “Vela 6911” zabeležio je neidentifikovani dvostruki bljesak svetlosti, poznat kao incident Vela, u vodama kod ostrva. Postojala je i nastavlja da postoji značajna kontroverza oko toga da li je ovaj događaj možda bio neprijavljeni nuklearni test koji su sproveli Južna Afrika i Izrael ili neki drugi događaj. Uzrok bljeska ostaje zvanično nepoznat, a neke informacije o događaju ostaju poverljive. Danas, većina nezavisnih istraživača veruje da je bljesak iz 1979. godine izazvan nuklearnom eksplozijom.
2003. godine vlada Južne Afrike proglasila je Ostrva princa Edvarda specijalnim rezervatom prirode, a 2013. godine proglasila je 180.000 km2 okeanskih voda oko ostrva zaštićenim morskim područjem, čime je stvoreno jedno od najvećih područja zaštite životne sredine na svetu.
Stanovništvo
Ostrvo Marion i Ostrvo princa Edwarda su 29. decembra 1947. godine i 4. januara 1948. godine, respektivno, pripali Južnoafričkoj mornarici sa broda “HMSAS Transvaal” pod komandom Johna Fairbairna. Aneksija je postala zvanična 1. oktobra 1948. godine kada je generalni guverner Gideon Brand van Zyl potpisao Zakon o Ostrvima princa Edvarda. U smislu Zakona, ostrva spadaju pod nadležnost Prekršajnog suda u Kejptaunu, a na njih se primenjuje južnoafrički zakon koji se primenjuje u provinciji Western Cape. Takođe se smatra da se ostrva nalaze unutar izbornog okruga koji sadrži luku Kejptaun; od 2016. godine to je okrug 115 grada Kejptauna.
Istraživačka stanica Marion
4. januara 1948. godine, ostrvo Marion i susedno Ostrvo princa Edwarda zvanično je anektirala Južna Afrika. Grupa od 14 mornara ostala je na ostrvu sve dok 16 dana kasnije nisu ostavljene stalne okupacione snage, koje su ubrzo izgradile meteorološku stanicu. Istraživačka stanica na ostrvu Marion iz 1948. godine ubrzo je proširena i danas proučava regionalnu meteorologiju i biologiju ostrva, posebno ptice (pingvini, burevesnici, albatrosi, galebovi) i foke.
Nova istraživačka baza je izgrađena od 2001. do 2011. godine kako bi zamenila starije zgrade na lokaciji. Pristup stanici je moguć ili brodom ili helikopterom. Heliodrom i hangar za skladištenje nalaze se iza glavne strukture baze.
Istraživanje na ostrvu Marion uglavnom se fokusira na sledeće oblasti:
– vremenske i klimatske studije
– interakcije između morskih i kopnenih sistema
– životni ciklus foka, morskih ptica i kitova ubica
– životni ciklus ptica pronađenih na Marionu
– struktura i funkcionisanje kopnenih ekosistema i
– struktura i funkcionisanje ekosistema blizu obale.
Stanicu na ostrvu Marion obično opslužuje sledeće osoblje:
– 1 viši meteorolog
– 2 pomoćnika meteorologa
– 1 bolničar
– 1 radio-tehničar
– 1 dizel mehaničar
– 1 inženjer baze
– 1 službenik za zaštitu životne sredine
– razni terenski asistenti/biolozi
Tim za prezimljavanje ostaje na ostrvu 15 meseci dok ne stigne novi tim.
Baza smešta oko 80 ljudi, uključujući ekspedicione timove, za razliku od stare baze koja je mogla da primi samo 64.
U aprilu 2024. godine stanica Južnoafričkog nacionalnog antarktičkog programa na ostrvu Marion prikazana je u reklami za KFC Južna Afrika, pod nazivom “Iza mora”, u kojoj su prikazana dva Južnoafrikanaca kako pokušavaju da se vrate na kopno radi pržene piletine.
Do 2014. godine ostrvo Marion, sa prefiksom ZS8, bilo je treći najtraženiji DKSCC “entitet” od strane radio-amaterske zajednice. Do kraja 2014. godine palo je na 27. mesto, nakon istovremenih aktivnosti tri licencirana korisnika u timu za 2013/2014. Međutim, njihova aktivnost je uglavnom bila na glasu. Na Morzeovoj telegrafiji, ostrva ostaju drugi najtraženiji entitet posle Severne Koreje, dok su podaci šesti od 340.