Ilhas Selvagens (divlja ostrva) je mali portugalski arhipelag u severnom delu Atlantskog okeana, 280 km južno od Madeire i 165 km severno od Kanarskih ostrva. Arhipelag obuhvata dva veća ostrva, Selvagem Grande i Selvagem Pequena, svako okruženo grupom ostrva i grebena, ukupne površine 2,73 km2. Arhipelagom se upravlja kao delom portugalske opštine Funchal i najjužnija je tačka Portugalije.
Proglašen je prirodnim rezervatom 1971. godine, prepoznajući njegovu ulogu kao veoma važno mesto za gnežđenje nekoliko vrsta ptica. Od tada su osetljive populacije ptica i obližnje vode bolje zaštićene od strane portugalske vlade. S obzirom na svoj status, udaljenost i malo izvora slatke vode, arhipelag je danas uglavnom nenaseljen. Jedini stanovnici tokom cele godine stacionirani su na ostrvu Selvagem Grande, koje uključuje rezervno osoblje i naučnike koji sprovode istraživanja o divljim životinjama. Dva rendžera takođe obično borave na Selvagem Pequeni od maja do oktobra. U maju 2016. godine naučna ekspedicija Nacionalnog geografskog društva podstakla je proširenje morskog rezervata.
Ilhas Selvagens su deo Makaronezije, koja se sastoji od nekoliko grupa ostrva u severnom delu Atlantskog okeana, blizu Evrope i kod obala Maroka u severnoj Africi. Smatra se da su ostrva ogranak stuba koji se proteže od Kanarskih ostrva na dubini od 3.000 m. Ukupna površina Ilhas Selvagens iznosi 2,73 km2. Imaju malo slatke vode i okruženi su grebenima (koji čine pristup teškim i opasnim). Arhipelag se sastoji od dva velika ostrva i nekoliko ostrva, u dve grupe udaljene oko 15 km jedna od druge, označenih:
Severoistočna grupa – obuhvata glavno ostrvo Selvagem Grande (2.000×1.700 m) i tri mala ostrvca: Ilhéu Sinho, Palheiro do Mar i Palheiro da Terra.
Jugozapadna grupa – uključujući glavno ostrvo Selvagem Pequena (800×500 m, površine 30 ha, visine 49 m) i ostrvce Ilhéu de Fora (500×300 m, površine 8 ha, visine 18 m) i takođe se nazivaju respektivno Veliki i Mali Piton. Okruženi su grupom veoma malih ostrva (Alto, Comprido i Redondo) i grupom koja je zajedno poznata kao Ilhéus do Norte (severna ostrva).
Geološka istorija arhipelaga može se pratiti do otvaranja severnog Atlantskog okeana 200 miliona godina ranije, na kraju trijaskog perioda.
Fizičke karakteristike ostrva su posledice stvaranja planina i vulkanskih sila koje su se desile pre oko 60-70 miliona godina, tipično za mnoga ostrva Makaronezije. Ostrva su nastala tokom perioda oligocena pre 29 miliona godina, od velikog podmorskog vulkana koji je stvorila žarište Kanarskih ostrva i koji je oblikovan erozijom i morskom sedimentacijom. Veća ostrva i ostrvce (Grande, Pequena i Fora) su ostaci vrhova ovih podmorskih planina, i iako se nalaze severno od Kanarskih ostrva, nikada nisu bili povezani sa afričkim kontinentom ili bilo kojim drugim kontinentalnim kopnom.
Arhipelag je imao 2 istorijska perioda magmatske aktivnosti, jedan 29,5 miliona godina, a drugi 3,4 miliona godina i dva značajna prekida između erupcija, prvi je trajao 12 miliona godina, a drugi 4,6 miliona godina, što je jedinstvena pojava za okeanska vulkanska ostrva.
Sama ostrva su ispresecana mnogim krečnjačkim rasedima, od kojih su neki mermerizovani i napravljeni od bazaltnih stena, pepela i drugih vulkanskih materijala. Na Selvagem Grandeu postoje ostaci izumrlih konusa, kao što su Atalaia (najviši vrh 163 m), Tornozelos i Cabeço do Inferno. Plaže su retke na ostrvima, iako Selvagem Pequena ima neke plaže sa šljunkom i krupnim i srednjim peskom.
Iako je tek 2016. godine instalirana meteorološku stanicu na ostrvu Selvagem Grande, smatra se da ostrva imaju blagu suptropsku pustinjsku klimu, sa temperaturama višim od onih na Madeiri. Zbog male veličine ostrva, okolni Atlantik i drugi spoljni faktori diktiraju vremenske obrasce koji se osećaju tokom cele godine. I dnevne i sezonske varijacije temperature su veoma male. Nedostatak bilo kakvog značajnog planinskog venca umanjuje količinu orografski izazvanih padavina, a njeno izlaganje hladnoj Kanarskoj struji sprečava formiranje konvektivnih oblaka tokom većeg dela godine. Leti se temperatura kreće između 25-27°C tokom dana i 19-20°C tokom noći, a zimi u proseku oko 21-23°C tokom dana i 12-13°C tokom noći. Saharska prašina može povremeno doći u kontakt sa ostrvima, donoseći mnogo više temperature. U ovom kratkom vremenskom periodu u kome se meri temperatura, apsolutni maksimum iznosi 31,4°C, a apsočutni minimum je 11,0°C. Padavina ima izuzetno malo, tek 105 mm godišnje. Od maja do septembra padavina skoro da i nema. Vetrovi koji duvaju sa jugozapada takođe mogu doneti izuzetno obilne padavine. Dominantni smer vetra je severoistočni.
U prošlosti su ova ostrva imala veći nivo vlage nego sada, što može opravdati prisustvo velikog broja fosilnih školjki kopnenih puževa na visoravni Selvagem Grande.
Naučni i prirodni interes ove male grupe ostrva leži u njenom morskom biodiverzitetu, njenoj jedinstvenoj flori i fauni i mnogim vrstama ptica koje se godišnje gnezde na njenim stenovitim liticama ili ih koriste prilikom zaustavljanja na normalnim migratornim putevima.
Ilhas Selvagens i njihove okolne vode predstavljaju netaknute morske i kopnene zajednice, sa mnogim njihovim ekosistemima u nepromenjenom stanju (kao što su Selvagem Pequena i Ilheu de Fora) i staništem za širok spektar endemskih vrsta i vrsta u nepovoljnom stanju očuvanosti, oni su jedinstveni primer Makaronezijskog biografskog regiona.
Arhipelag ima najveću gustinu (na 100 km2) ekskluzivnih endemičnih kopnenih biljaka u regionu Makaronezije i najmanji broj taksona egzotičnih kopnenih biljaka (17) u regionu Madeira.
Iako su dostupni komercijalni obilasci ostrva i njihovih bioma, svim posetiocima neophodno je odobrenje od Parka prirode Madeira, regionalnog organa za zaštitu životne sredine.
Ilhas Selvagens su jedno od najvažnijih područja za razmnožavanje morskih ptica Makaronezije i severnog Atlantika, nudeći uslove koji su jedinstveni u celom svetu. Oko 3% vrsta ptica su rezidentne vrste, preostale su migratorne vrste. Obilje ptica na ostrvima svojevremeno je učinilo ostrva privlačnim lovnim područjem za narode u regionu. Krajem XIX veka, nemački prirodnjak Ernst Schmitz je primetio da je 20-22.000 jedne vrste ptica lovljeno u septembru ili oktobru na ostrvima; lov je nastavljen sve do 1967. godine. Madeiranske ekspedicije na ostrva bile su odgovorne za ubijanje mladih ptica za ishranu, dok je njihovo perje korišćeno za punjenje jastuka.
Trenutno su ostrva dom ili usputna stanica za: čađastog zovoja (približno 4.000), makronezijskog zovoja (1.400), galeb klaukavac (50) itd; koji su predmet godišnjih naučnih ekspedicija. Mnoge od ovih vrsta su ranjive na druge lokalne vrste ptica grabljivica, kao što je galeb klaukavac, koji će pojesti i jaja i piliće. Ilhas Selvagens je priznat kao važno područje za ptice (IBA) od strane BirdLife Internationala zbog njegovih kolonija morskih ptica.
Jacques-Yves Cousteau je jednom pronašao ono za šta je verovao da su “najčistije vode na svetu” oko ovog malog arhipelaga; postoji obilje morskih aktivnosti, koje su veoma endemične za životnu sredinu, uključujući naduvanu ribu, morskog pauka i mnoge vrste morskih ježeva. Na dubini od oko 30 m vode oko ostrva vrve od algi i mnogih migratornih vrsta običnih riba, koje rutinski migriraju sa Zelenortskih ostrva, Madeire i Kanarskih ostrva.
Od ukupno osam vrsta morskih kornjača na svetu, pet ih se javlja u vodama Ilhas Selvagens.
Ukupno 10 vrsta kitova evidentirano je u okolnim vodama ostrva Selvagens, uključujući neke sa globalnim statusom očuvanja “ranjivog” ili “ugroženog” prema IUCN listi ugroženih vrsta, ali se očekuje da će mnoge druge biti otkrivene. Subtropski geografski položaj Ilhas Selvagens stavlja ih na granicu severnog opsega rasprostranjenja mnogih tropskih vrsta okeanskih kitova i na južnu granicu vrsta iz umerenijih geografskih širina.
Uprkos tome što imaju mnogo manju potopljenu oblast sa dubinama manjim od 60 m od drugih većih makaronezijskih arhipelaga, ostrva imaju izuzetno bogatstvo ribljih vrsta. Poznato je 88 vrsta priobalnih riba, od kojih su neke uključene u ugroženi status, kao što je kirnja. 27,3% riba je iz istočnog tropskog Atlantskog okeana, 10,2% iz umerenih voda i 6,8% iz suptropskih voda.
Poznato je da deset kopnenih kičmenjaka živi na ovim ostrvima. Dva kopnena gmizavaca, Tarentola boettgeri bischoffi, podvrsta zidnog gekona i Teira dugesii selvagensis, podvrsta Madeirskog zidnog guštera, ekskluzivni su za Ilhas Selvagens. Ostrva su jedini arhipelag bez kopnenih sisara u Makaroneziji.
Ilhas Selvagens je žarište endemičnih kopnenih zglavkara. Postoji oko 219 vrsta i podvrsta kopnenih beskičmenjaka, od kojih 92% čine člankonošci. Oko 20% svih taksona je endemsko za ostrva. Neke endemične vrste uključuju više vrsta morskih puževa i kopnenog puža.
Trenutni broj poznatih endemskih vrsta i podvrsta je svakako loša procena njihovog stvarnog broja.
Selvagem Pequena
Kao posledica ograničenog unošenja, kopnena flora ima izuzetan interes. Katalogizovano je više od 100 vrsta autohtonih biljaka (većina puzavih biljaka i žbunja). Ove biljke su po mnogo čemu slične autohtonim vrstama na ostrvima Madeira i Kanarima, koje su bolje prilagođene suvim sušnim sredinama. Klijanje ovih vrsta se javlja odmah i brzo nakon godišnjih pljuskova. Jedna od endemskih biljaka je Euphorbia anachoreta.
Selvagem Pequena i ostrvce Fora najbogatije su riznice cveća, jer nikada nisu bile naseljene neautohtonim životinjama ili biljkama. U određenom periodu, neke autohtone vrste su sakupljane sa ostrva za podršku industriji boja u Evropi, prvenstveno u Engleskoj i Flandriji u XV i XVI veku, ali su ove aktivnosti kasnije prekinute.
Euphorbia anachoreta je kritično ugrožena endemska biljna vrsta Ilhas Selvagens
Portugalski moreplovac Diogo Gomes de Sintra je slučajno otkrio ostrva 1438. godine. Iako su Kanarska ostrva bila naseljena Guančima, nije poznato da su ljudi ikada kročili na arhipelag Madeira ili Ilhas Selvagens pre portugalskih otkrića. Shodno tome, ova ostrvska grupa se portugalskim moreplovcima predstavila nenaseljena.
Prvi pokušaj naseljavanja ostrva desio se oko 1438. godine od strane Portugalaca, iako je ostalo malo detalja o ovom poduhvatu. Najstariji sačuvani opis kolonizacije napisao je oko 1463. godine Diogo Gomes de Sintra. Gomes je napisao da su ostrva korišćena za sakupljanje lišaja urselle, kao podloga za crvenu boju. U to vreme su ostrva na Atlantiku (Azori i Madeira) pripadala Henriju Navigatoru (portugalskom nasledniku vitezova templara). Međutim, ostrva su uglavnom izostavljena sa spiskova njegovih poseda.
Do XVI veka Ilhas Selvagens je držala porodica sa Madeire, poznata kao Teixeiras Caiados. Kako su se ostrva našla pod njihovom kontrolom nije poznato. 1560. godine data su João Cabral de Noronhi. Posle 1717. godine evidentirani su u testamentima, zaostavštinama, inventarima i drugim dokumentima. Od 1774-1831. godine plaćan je porez kralju. Ostrva su takođe zabeležena u knjigama Conservatória do Registo Predial iz Funšala.
Od XV do XIX veka, ostrva su korišćena za različite privredne aktivnosti, kao što je sakupljanje korova halofitnih biljaka, školjki i mekušaca. Ostrva, iako nenaseljena, korišćena su i kao putna tačka za ribolov, dok su se na ostrvu Selvagem Grande lovili koze i zečevi. Otprilike do 1967. godine, u septembru ili oktobru, organizovan je lov na mladunce ptica zbog ulja i mesa.
Ostrva imaju reputaciju gusarskih ostrva sa blagom, a postoje mnoge priče o lovu na blago. Prema pouzdanim primarnim dokumentima, najmanje četiri puta (1813, 1851, 1856. i 1948. godine) činjeni su ozbiljni pokušaji iskopavanja da se navodno blago pronađe, ali ništa nije pronađeno.
1904. ostrva su prodata Luísu Rocha Machadu. Stalna komisija za međunarodno pomorsko pravo dala je Portugalu suverenitet nad Ilhas Selvagens 15. februara 1938. godine.
1959. godine Svetski fond za divlje životinje (WWF), sada poznat kao Svetski fond za prirodu, zainteresovao se za ostrva i potpisao ugovor/obećanje sa vlasnikom Luísom Rocha Machadom. 1971. godine portugalska vlada je intervenisala i preuzela ostrva, pretvarajući ih u rezervat prirode. Rezervat Ilhas Selvagens je stvoren kao deo Parka prirode Madeira; to je jedan od najstarijih rezervata prirode u Portugalu i obuhvata i okolne vode do dubine od 200 m. 1976. godine počinje stalni nadzor, a 1978. godine rezervat je podignut u status rezervata prirode. 2002. godine deo rezervata prirode je nominovan za UNESCO-vu listu mesta svetske baštine: trenutno su uključeni u probnu listu svetske baštine.
U XXI veku Ilhas Selvagens imaju stalni tim čuvara iz rezervata prirode Madeira (na ostrvu Selvagem Grande postoji stalna istraživačka stanica sa dva čuvara tokom cele godine, dok Selvagem Pequena obično imaju dva čuvara od maja i oktobra). Ovi i porodica Zino (porodica britanskog porekla, poznata kao “čuvari Ilhas Selvagens”) su jedini stalni ljudski stanovnici ostrva. Selvagem Grande je dobio meteorološku stanicu koju kontroliše IPMA (Portugalski institut za more i atmosferu) i portugalska pomorska policija stalno patrolira kako bi poboljšala bezbednost u plovidbi i traganju i spasavanju, sprečila zagađenje i zaustavila ilegalni ribolov u rezervatu.
Portugalija polaže pravo na najjužniju ekskluzivnu ekonomsku zonu južno od Ilhas Selvagens. Španija se ranije protivila tome na osnovu toga što Ilhas Selvagens nemaju poseban kontinentalni pojas, navodeći da bi granica trebalo da se sastoji od jednako udaljene linije povučene na pola puta između Madeire i Kanara. Prema članu 121. Konvencije Ujedinjenih nacija o pomorskom pravu: “Grebeni koje ne mogu da izdrže ljudsko stanovanje ili sopstveni ekonomski život neće imati isključivu ekonomsku zonu ili epikontinentalni pojas“. Status Ilhas Selvagens kao ostrva ili grebena je stoga bio u srži spora.
Uprkos brojnim posetiocima ostrva, uglavnom u naučne svrhe, i činjenici da je nekoliko naseljavanja pokušavano tokom vekova, danas su Ilhas Selvagens poseban prirodni rezervat čiji su jedini stanovnici tokom cele godine čuvari Prirodnog parka Madeire. Tokom godina, osim debate o EEZ, brojna pitanja koja se odnose na Ilhas Selvagens dovela su do sporova između Portugalije i Španije, a to su izgradnja svetionika, upravljanje vazdušnim prostorom (sa bližih Kanarskih ostrva), pravo na izvođenje vojnih vazdušnih vežbi i, što je najvažnije, ilegalni ribolov i krivolov na arhipelagu i njegovoj blizini.
Na sastanku Komisije za pomorsku signalizaciju 1881. godine Španija je zatražila izgradnju svetionika na ostrvima. Portugalci su prepoznali važnost svetionika za pomorski put Kanarskih ostrva, ali su smatrali da to tada nije prioritet. U odgovoru, špansko Ministarstvo spoljnih poslova je navelo da je “suverenitet ostrva nejasan”.
1911. godine, s obzirom na nedostatak aktivnosti u vezi sa traženim svetionikom, Španija je rekla da će ga sama izgraditi (i pripojiti arhipelag). Nakon portugalskog protesta koji je doveo u pitanje ono što je nazvala “španskom konfuzijom” u vezi sa tim, Španija je rekla da je njena namera da postigne sporazum “u najprijateljskim uslovima”. 1913. godine portugalska mornarica je sprovela istraživanje ostrva Selvagem Grande, koje je vodio admiral Schultz Xavier, i preporučila Pico da Atalaiu kao najbolju lokaciju za svetionik.
15. februara 1938. godine Stalna komisija za međunarodno pomorsko pravo proglasila je Portugaliju za legitimnog suverena nad ostrvima. Španija je, međutim, bila u jeku građanskog rata i nije imala priliku da iznese svoj slučaj komisiji.
1971. godine portugalska vlada je kupila ostrva od njihovog prethodnog vlasnika i odredila stvaranje prirodnog rezervata u arhipelagu kako bi se to područje zaštitilo od ilegalnog ribolova i krivolova, što je značajno smanjilo populaciju ptica poslednjih godina. 1972. godine dva španska civilna čamca su uhapšena u blizini ostrva. 1975. godine ribari sa Kanarskih ostrva iskrcali su se na ostrva i mahali španskom zastavom. 1976. godine drugi španski čamac je priveden zbog ilegalnog ribolova.
8. aprila 1996. godine španski lovci F-18 nadleteli su ostrva, nakon čega je usledio prelet Puma SA-330J na maloj visini iznad ostrva Selvagem Grande 2. avgusta. Sledeće godine, 16. oktobra, registrovan je još jedan prelet F-18. U maju 1997. godine Ministarstvo odbrane je zvanično zatražilo od španske vlade da obustavi vežbe u blizini prirodnog rezervata. Španija se složila, ali su se 1. avgusta 1997. godine i 24. septembra 1997. godine u blizini su se desili novi preleti španskih aviona, što je izazvalo žestoke proteste portugalskih vlasti što je dovelo do zvaničnog izvinjenja španskog ambasadora u Portugaliji, nakon čega su letovi prestali. Nakon ovog perioda, ostrva su pojačana malim odredom portugalske mornarice, navodno da bi pomogli u patroliranju ostrva protiv ilegalnog ribolova i krivolova. Kasnije 1997. godine Španija je formalno priznala portugalski suverenitet nad ostrvima.
23. juna 2005. godine četiri španska ribarska broda zadržana su 52 km južno od ostrva. Nekoliko dana kasnije, 8. jula, grupa španskih ribara pretila je jednom biologu i jednom od čuvara rezervata prirode na ostrvu Selvagem Grande nožem i puškama za podvodni ribolov. Grupa od deset portugalskih marinaca smeštena je na ostrvo na mesec dana kako bi se zaustavio krivolov zaštićenih vrsta.
U junu 2007. godine jedan španski avion za potragu i spasavanje preleteo je ostrva na maloj visini, što je navelo portugalsko ministarstvo životne sredine da kontaktira svog španskog kolegu u vezi sa tim pitanjem.
5. jul 2013. godine Španija šalje pismo u kojem se zvanično žali UN da su Ilhas Sevagens samo grebeni, što bi poništilo portugalski suverenitet nad položenom EEZ oko ostrva. 18. jula te godine predsednik Portugalije, Aníbal Cavaco Silva sa predsednikom regionalne vlade Madeire doputovao je na ostrva brodom fregate portugalske mornarice u posetu i boravak na ostrvima. Postao je prvi predsednik koji je prenoćio na ostrvima, pošto su bivši predsednici Mário Soares i Jorge Sampaio posetili ostrva na samo nekoliko sati.
2014. godine šef španske vlade Mariano Rajoy najavio je da će kompanija za naftu i gas “Repsol”, sprovesti istraživanja kako bi pronašla naftu i gas u vodama oko Kanarskih ostrva. 22. septembra kanarski secesionisti, organizovali su protest na manjem ostrvu Selvagem Pequena, kako bi pozvali portugalsku vladu da se založi kod Evropskog parlamenta kako ne bi ugrozila krhki i jedinstveni biodiverzitet makaronezijskih ostrva, pre nego što se španska vlada u potpunosti preda interesima “Repsola”. Posle dva dana portugalska mornarica je demonstrante prevezla u Funchal.
17. decembar Španija šalje dr Luisa Somozu Losadu u UN da da izveštaj od 448 tačaka tražeći proširenje španske teritorije na račun Portugalije. Po povratku u Španiju iz Njujorka, on je izjavio: “To je najveće proširenje španskog suvereniteta od Kristofora Kolumba”. Losada je bio koordinator tima sastavljenog od civila i vojske koji je bio zadužen da podupre ambicioznu pomorsku ekspanziju Španije oko Ilhas Selvagens. Sprovodeći šest istraživanja područja sa tri broda otkrio je da u tom području ima gasa, a možda i nafte.
21. avgusta 2016. godine teritorijom počinju da stalno patroliraju dva elementa Polícia Marítima, portugalske vodne policije, stacionirane na ostrvu Selvagem Grande. Nekoliko dana kasnije portugalski predsednik Marcelo Rebelo de Sousa posetio je Selvagem Grande. De Sousa je primetio da “gde god ide predsednik Republike, on obeležava teritoriju”, a to putovanje pravdao je da šef države mora da obiđe svaki deo nacionalne teritorije.
GPS koordinate (Selvagem Grande): 30°08′26″ N, 15°52′09″ W.